Jésus-la-Caille

 

jésus n. m. (Argot) Petit pédé. Jeune homme mignon.
caille n. f. Petit jeune homme entretenu par un homme ou une femme, Gigolo, bardache.

Jésus-la-Caille est le premier roman de Francis Carco, publié en 1914 chez Albin Michel. Il est ressorti en 1920 sous une forme augmentée, ajoutant au texte original une suite Les Malheurs de Fernande (1918).
'''Résumé''' Paris, années 1910, Jésus-la-Caille, jeune gigolo du quartier de Montmartre à Paris, vient de perdre le soutien de son amant, Bambou, « poissé » par les « bourres ». Qui l'a dénoncé à la police ? Ce pourrait bien être Pépé-la-vache, dont on ne connaît pas bien les moyens d’existence.
Retourné par cette mésaventure, le jeune homme s'entiche de Fernande, prostituée et « môme » de Dominique le Corse, souteneur de son état. Mais cette même Fernande est convoitée par Pépé-la-Vache, qui dénonce le Corse, pris en flagrant délit lors d'un cambriolage. Le Corse à l'ombre, Jésus-la-Caille ayant toujours en tête Bambou, Fernande tombe toutefois dans ses bras, au grand dam de Pépé. Mais ce n'est qu'une passade, et Pépé parvient bientôt à ses fins. Emmenant Fernande loin, à Belleville, il la garde pour lui… mais pas longtemps, jusqu'à ce que Fernande comprenne que Pépé est un indic.
De retour à Montmartre, rue Lepic, Fernande reprend son activité, mais avec moins de succès. Pépé la surveille et avec la réputation qu'il se traîne désormais, cela fait fuir le client. Désespérée, elle tente de se retourner vers Jésus-la-Caille, mais Pépé la reprend de force. Jusqu'à ce que le Corse sorte de prison, et règle ses comptes à sa façon.
Sorti très peu de temps avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale, le premier livre de Carco reçoit un accueil médiocre de la part de la critique. Néanmoins, il devient rapidement un succès de librairie.
 

Analyse 

Le roman de Carco, dédié à Léopold Marchand, est une plongée dans le Paris interlope des années 1910, dans les quartiers populaires où l'on vit de la prostitution, où l'insécurité est grande dans un monde de bars, d'hôtels crasseux et où les rues sont mal éclairées par les becs de gaz. Entre coups de filets des mœurs et assassinats, le lecteur évolue dans un univers trouble.
 

Éditions
''Jésus-la-Caille'', éditions Albin Michel, 1914.
''Jésus-la-Caille'', Ronald Davis & Cie, 3 bois de Chas Laborde, 1920. ''Jésus-la-Caille'', Le Livre de poche, n^o 310, 1980. « Jésus la Caille » in Francis Carco de Francis Carco sous la direction de Jean-Jacques Bedu et Gilles Freyssinet, Éditions Robert Laffont/Bouquins, 2004.
Lire aussi : Les « jésus » par François Carlier (1887)
Il a été traduit en allemand au début des années 1920 par l'écrivain autrichien Fred Antoine Angermayer. Une nouvelle traduction de l'allemand a été faite en 2002 par Hans Thill .
L'ouvrage a également été traduit en anglais en 1939 par Pierre Devaux.
 

Adaptations
Le roman de Carco a connu plusieurs adaptations :
1952 : ''Jésus la Caille'', adaptation pour le théâtre mise en scène par Pierre Valde, théâtre des Célestins, théâtre Gramont, théâtre Antoine.
1955 : ''M'sieur la Caille'', film français réalisé par André Pergament.
2004 : ''Jésus la Caille'', adaptation pour le théâtre mise en scène par Jacques Darcy, à l'Espace Cardin.
↑ Carco

 <> 06/11/2023