Moutons de Panurge, par allusion au récit de Rabelais dans Le Quart livre (1552). Panurge ("le malfaisant'') bouffon de Pantagruel jette à la mer le chef d´un troupeau d´ovins, et tous les moutons se jettent à l´eau, — au grand désespoir de l´arrogant marchand de bétail. L'expression « moutons de Panurge » désigne les suiveurs, les consommateurs, les godillots d´un pantin médiatique ; les bulots qui se fondent dans la foule, dans la masse d´un mouvement collectif sans réfléchir, par paresse native, — obéissant à l´instinct grégaire.
► L’expression « moutons de Panurge » est devenue proverbiale. Elle stigmatise l’esprit grégaire des opprimés, enclins à suivre l’avis d’un meneur talentueux, parfois avec des conséquences désastreuses.
La ruse de Panurge chez Rabelais.
L´instinct grégaire des moutons est illustré par Rabelais dans un épisode du ''Quart Livre'' (1552).
Pantagruel et ses compagnons vont consulter l´oracle de la Dive Bouteille, pour savoir si Panurge doit se marier. Sur un bateau ils rencontrent Dindenault, un marchand de moutons qui se moque des lunettes de Panurge et de son air emprunté d´écolier. La dispute s´apaise, mais le farceur Panurge décide de se venger du blagueur insupportable qui l´a offensé, en proposant à Dindenault de lui acheter un beau mouton.
À l´issue d´une négociation burlesque, Panurge finit par se saisir du chef du troupeau,— et le jette par-dessus bord. Comme prévu, tout le troupeau suit et se jette à l´eau, entraînant l´imprudent maquignon dans les flots.
Le conformisme moderne laïc ne manque pas de surprendre. Les jeunes, incultes et naïfs — mais aussi de vieux croûtons aigris, affirment haut et fort qu´ils s´affranchissent des dogmes de la religion révélée ; et ils s´éloignent résolument des rites établis, du moins chez nous. Pourtant, tout le monde se presse pour encenser une Nabila et son époux, et de façon générale remplir le tiroir-caisse de Meta - Fesse-Bouc. 1 L´agglutination planétaire des sites sociaux où se rencontrent les amis virtuels, — autant dire des fantômes, a pour conséquence (ou peut-être comme cause) la solitude alarmante de millions de bulles égotistes et intolérantes. Pour le plus grand profit de Certains.
<> L'Homme-Nutella, Individualiste et grégaire.
Les annonceurs ont vu la vierge avec l’affaire Nutella 2. Ce fut le déclic, c’est eux qu’ils nous faut, du bon consommateur reptilien, le planétaire unisexe interchangeable, gobeur de ''Tik Tok''.
La féminisation de la société, et pas seulement de la magistrature et du corps enseignant, va de pair avec le climat individualiste ambiant et le discrédit de l´autorité. Les familles dirigées par des mères aigries célibataires ont fabriqué une génération de narcissiques immatures, d’adultes asexués, aussi despotiques qu'inachevés, restés fixés au stade préœdipien, parce que le Père, représentant symbolique de la Loi, n’est plus là, ou n´est plus capable d’aider ses enfants à rompre le lien fusionnel avec la mère-nourrice.
<> Hédonisme contraignant.
◊ Toute l’effervescence autour du bio ou de l´alimentation alternative (véganisme, régime paléo ou crudivore) témoigne d’un totalitarisme hédoniste : la création « d’un troupeau dont chacun des membres se croit absolument libre, alors même qu’il est télécommandé, conduit par une puissante et invisible main de fer » (Dany-Robert Dufour, Le Divin Marché). — (Thomas Schauder)
Les moutons de Panurge - Texte
Dans le Quart livre,
Pantagruel et ses compagnons sont partis à la recherche de la Dive bouteille, — une parodie de la Quête du Graal. Au cinquième jour de
leur voyage, ils croisent un navire marchand. La rencontre se passe bien, mais
Panurge se dispute avec un marchand nommé Dindenault. Ils se réconcilient,
mais Panurge, n’ayant pas digéré les moqueries du marchand sur ses lunettes,
lui achète le chef du troupeau, qu’il paye excessivement cher.
Soudain, je ne sais comment la chose arriva si vite,
je n’eus le loisir de le considérer, Panurge, sans dire autre chose, jette en
pleine mer son mouton criant et bêlant. Tous les autres moutons, criant et
bêlant avec la même intonation, commencèrent à se jeter et sauter en mer à sa
suite, à la file. C’était à qui sauterait le premier après leur compagnon. Il
n’était pas possible de les en empêcher, comme vous connaissez le naturel du
mouton, qui est de toujours suivre le premier, en quelque endroit qu'il aille.
Aristote le dit aussi au livre 9 de L’Histoire des animaux, c’est
l’animal le plus sot et inepte du monde.
Le marchand, tout effrayé de ce que devant ses yeux il
voyait périr et noyer ses moutons, s'efforçait de les en empêcher et de les
retenir autant qu’il le pouvait. Mais c'était en vain. Tous à la file sautaient
dans la mer, et périssaient. Finalement, il en prit un grand et fort par la
toison sur le tillac (1) du navire, pensant ainsi le retenir, et conséquemment
sauver le reste aussi. Le mouton fut si puissant qu'il emporta dans la mer avec
lui le marchand qui se noya, de la même façon que les moutons de Polyphème le
Cyclope borgne emportèrent Ulysse et ses
compagnons hors de la caverne. Les autres bergers et gardiens en firent
autant, les prenant les uns par les cornes, les autres par les pattes, les
derniers par la toison. Tous furent pareillement emportés et noyés
misérablement en mer. Panurge, à côté de la cuisine, tenant un aviron (2) en
main, non pour aider les bergers, mais pour les empêcher de grimper sur le
navire et échapper au naufrage. Il les exhortait avec éloquence, comme s’il
était un petit frère d’Olivier Maillard (3) ou un second frère Jean Bourgeois
(4), leur démontrant par lieux de rhétorique (5) les misères de ce monde, le
bien et le bonheur de l'autre vie, affirmant que les trépassés (6) sont plus
heureux que les vivants dans cette vallée de misère, et promettant à chacun
d'eux d’ériger un beau cénotaphe (7) et sépulcre (8) en leur honneur au plus
haut du Mont-Cenis, à son retour du Lanternois. Il leur souhaitait néanmoins,
au cas où vivre encore parmi les humains ne leur déplût pas et où il ne leur
vînt pas à l’idée de se noyer, bonne aventure et rencontre de quelque baleine,
laquelle au troisième jour les rendrait sains et saufs en quelque doux pays, à
l'exemple de Jonas (9). [...] Une fois le bateau vidé du marchand et des
moutons, Panurge demanda : « Reste-t-il ici une seule âme moutonnière ? Où sont
ceux de Thibault l’Agnelet ? [...] Que t’en semble, frère Jean ?
— Tout est bien pour vous, mais vous auriez dû garder
le paiement. L’argent serait resté dans votre bourse.
— J’en ai eu pour mon argent, répondit Panurge. »
François Rabelais, Quart Livre, Chapitre
VIII, 1552.
Notes : 1 – Le tillac : pont supérieur d’un navire. 2 – Aviron
: rame. 3 – Olivier Maillard prédicateur célèbre par ses sermons sous Louis XI,
Charles VIII et Louis XII. 4 – Jean Bourgeois : autre célèbre prédicateur. 5 –
La rhétorique est l’art de bien parler et de convaincre avec éloquence. 6 –
Les trépassés : les morts. 7 – Cénotaphe
: tombeau élevé à la mémoire d’un mort et
qui ne contient pas son corps. 8 -
Sépulcre : tombeau. 9 - Jonas, pris dans
une tempête, passe trois jours dans le ventre d’une baleine (voir Le livre de
Jonas dans L’Ancien Testament).
Notes
↑ 1- Nabila, célèbre cruche de télé-réalité, devenue une femme d´affaires avisée.
↑ 2 Nutella. — Intermarché : une promotion sur le Nutella vire à l’émeute dans plusieurs magasins.
Une promo sur la pâte à tartiner a provoqué des empoignades dans plusieurs magasins du groupe. Les forces de l’ordre ont dû intervenir.
Des files d'attente se sont formées pour obtenir le précieux pot de 950 g vendu 70 % moins cher à 1,41 € contre 4,70 d'ordinaire. Mais parfois, la promotion a tourné à la foire d'empoigne. Ainsi à Ostricourt (Nord), la gendarmerie est intervenue après des coups échangés entre clients. Le même genre de scène s'est reproduit à Roubaix (Nord), Wingles (Pas-de-Calais) et Marles-les-Mines (Pas-de-Calais), où la police est intervenue là aussi, selon la presse locale. « Aujourd'hui, je me suis pointée avant l'ouverture, les personnes arrivaient doucement mais vers les dernières minutes ils sont tous arrivé en meute, le magasin a ouvert et tout le monde a couru», explique la jeune femme au ''Parisien''.
D'après ''Le Progrès'', des scènes de chaos se sont déroulées dans la Loire, du côté de Saint-Chamond, Saint-Cyprien ou encore L'Horme. « Ça se battait. On a vendu ce qu'on vend en trois mois. Sur les tapis des caisses, il n'y avait que du Nutella », témoigne une salariée au ''Progrès''.
« Ils se sont acharnés comme des animaux. Une femme s'est fait tirer les cheveux, une dame âgée a pris un carton sur la tête, une autre avait la main en sang. C'était horrible », témoigne aussi une cliente qui a assisté à la bousculade à Rive-de-Gier. (Janvier 2018) — (Ronan Tésorière)
Références
↑▶Rabelais
<> 25/10/2025